Paroles et musique de Georges Brassens
Le gorille
À propos du titre
"Je me suis engagé"
En réalité, je me suis engagé. Seulement, les mauvais esprits ou ceux qui sont dépourvus d’esprit ne s’en sont pas aperçus. Pour que les gens un peu imbéciles s’imaginent que vous êtes engagé, il faut que vous énonciez des faits, il faut que vous leur disiez, voilà : "je suis contre la peine de mort". Moi, je n’ai pas dit "je suis contre la peine de mort", j’ai écrit Le gorille.
— Kamal A.
Traductions
On trouve aujourd'hui sur internet au moins six traductions anglaises du Gorille, certaines sont très, très réussies. La plus belle étant, selon moi, celle l'anglais Jake Thackeray.
— Etienne F.
Complément
Il y a aussi une merveilleuse traduction en italien de Fabrizio De Andrè,qui pendant sa vie avait pris Brassens comme son exemple et son maître.
— N V.
Complément
Il existe même une version en wallon (de Philippe Antoine)
— B W.
Métaphore du Gorille
GB se sert de l'image du gorille pour représenter "la chose sexuelle", que tout le monde connaît mieux que personne (cf "Bien des femmes vous le diront") et dont chacun parle à voix basse bien que tous soient au courant. Par extension, le gorille est donc une espèce de boîte de Pandore dont tout le monde connaît le contenu et que l'on idéalise tant qu'elle est close, mais qui en fait, une fois ouverte, se révèle être le reflet de ce que l'on n'ose jamais regarder en face, et par suite, la sanction de cette ignorance entretenue.
— Nicolas Tarbouriech
Complément
Le gorille représente en effet la puissance du sexe, idéalisé ou craint. On peut donc voir dans l'ouverture de la cage une dangereuse libération des instincts sexuels les plus sauvages. Certes. Il n'est que d'examiner le cas des deux personnages qui restent pour se rendre compte que cette métaphore (qui est en réalité plutôt une allégorie) est riche de sens concernant deux cas de non-normalité sexuelle. Selon l'interprétation ci-dessus, le désir devrait être inconnu de la vieille puisque Le gorille s'en détourne. Et ce n'est pas le cas : "Qu'on put encore me désirer Ce serait (...) inespéré. Ou alors il faudrait prendre l'adjectif "inespéré" dans son sens littéral [non-espéré] et non dans son sens courant [espéré bien que très peu probable]. Ce n'est pas ainsi que l'auditeur reçoit la chanson mais ce n'est pas impossible que GB ait inséré cette piste pour une lecture du texte plus approfondie. Pour ce qui est du juge, les choses sont bien plus claires : Le gorille représente un désir homosexuel caché. Et le couplet final expose en effet la sanction de cette ignorance entretenue. Freud parlerait sans aucun doute de refoulement. Mais ce qui paraît central bien sûr, c'est l'association de l'acte sexuel et de la peine de mort (dans les deux derniers vers de la chanson), le premier représentant une sorte de substitut de l'autre. C'est le désir sexuel qui permet de triompher de la violence des échanges humains. "Faites l'amour et pas La guerre" en quelque sorte. Ce qui n'est pas sans rappeler le sens de plusieurs autres chansons, par exemple Les lilas où la Porte des Lilas remplace la Porte d'Orléans, par où rentrent les chefs de guerre (Leclerc, De Gaulle, mais aussi Jeanne d'Arc).
— Mathieu Rasoli
- 1C'est à travers de larges grilles,
-
Femelles
Relève du champ lexical de l'animal
- 3Contemplaient un puissant gorille,
-
Qu'en dira-t-on
Ragot, cancan, commérage (il est amusant que ce soit les comméres elles-mêmes qui soient insouciantes des commérages)
Complément
L'attitude des commères est le premier indice d'une inversion généralisée des codes : non seulement ce sont des commères insensibles aux commérages mais de plus elles ne sont là que des "femelles" c'est-à-dire réduites au rang d'animal. A noter que dans cette logique de l'inversion, les commères ne parlent pas mais se contentent de regarder, puis de fuir, alors que le gorille, lui, est doué de parole : ("C'est aujourd'hui que j'le perds"). Qui est l'humain, qui est l'animal ?
— Mathieu Rasoli
- 5Avec impudeur, ces commères
- 6Lorgnaient même un endroit précis
-
Ma mère
L'évocation de la mère à la fin de cette première longue phrase (le premier couplet) permet à Brassens d'imaginer un personnage de narrateur de cette anecdote, personnage qui serait un jeune homme adepte des histoires grivoises et libertaires mais en proie à la censure de la mère (cf. aussi le début du dernier couplet). Bien entendu, le contraste entre ces deux faces du personnage de narrateur crée une tension comique (effets de censure / contenu osé). Au passage s'instaure une opposition entre les commères et la vraie mère : les unes adulant le sexe du gorille, l'autre le censurant.
— Mathieu Rasoli
- 8M'a défendu d' nommer ici...
- 9Gare au gorille !...
- 10Tout à coup, la prison bien close,
- 11Où vivait le bel animal,
- 12S'ouvre on n'sait pourquoi (je suppose
- 13Qu'on avait dû la fermer mal) ;
- 14Le singe, en sortant de sa cage
- 15Dit: "C'est aujourd'hui que j'le perds !"
- 16Il parlait de son pucelage,
- 17Vous aviez deviné, j'espère !
- 18Gare au gorille !...
-
Ménagerie
Lieu où sont rassemblés des animaux rares (dans un jardin zoologique, dans les exhibitions foraines, etc.).
— Laurent P.
- 20Criait, éperdu : "Nom de nom !
-
Assommant
Ennuyeux à l'excès
Assommant
Rappocher peut-être la force de ce mot et la puissance du gorille
-
Guenon
Singe femelle, ou femme très laide Larousse
Connu de guenon
"Connaître une femme" pour dire baiser, ça se trouve dans la Bible, au départ. C'est amusant de voir que dans cette chanson carrément scandaleuse (elle a été censurée je crois), Brassens emploie la formule la plus distinguée et pudibonde pour dire coucher. Encore un sacrilège de sa part... Et en plus, dire "connaître" pour une guenon, c'est ravaler les hommes au rang de singe, et contredire la religion (l'homme créé à l'image de Dieu, roi de la création, etc.)
— Matthias L.
Connu
Les deux sens, bien sûr, ont leur valeur en même temps dans la chanson. C'est un double sens, qui permet un double niveau de lecture. Bref, c'est de la poésie.
— Henri T.
-
Engeance
Ensemble de personnes méprisables Larousse
Complément
Ce n'est sans doute pas ce sens du mot "engeance" qu'il faut comprendre ici, mais celui, archaïque, de "race d'animaux", que Brassens rapproche peut-être du verbe "engendrer" (dont il est historiquement distinct) pour en faire un synonyme de "congénère".
— Mathieu Rasoli
- 24Sut que le singe était puceau,
- 25Au lieu de profiter de la chance
-
Fuseau
Pantalon de sport dont les jambes vont en se rétrécissant vers le bas ; le port de ce pantalon rend ces femelles d'autant moins sensuelles, et d'autant plus disposées à s'enfuir
Faire feu
Penser au coup de pistolet qui donne le départ des courses de vitesse
Faire feu des deux fuseaux
Il s'agit là d'une "métaphore-valise" au sens des "mots-valises" de Lewis Caroll : on en a deux pour le prix d'une : - 1. Faire feu des quatre fers, c'était, pour un cheval, dont les quatre fers faisaient des étincelles sur le pavé, démarrer en trombe. - 2. Tricoter des fuseaux, c'est courir. Les jambes comparées à des fuseaux, c'est vieux comme les quenouilles et les rouets (ça n'a pas attendu les sports d'hiver). Le fuseau, c'était la baguette sur laquelle s'enroulait la laine filée en prenant la forme d'une pelote allongée, "fuselée" justement. La quenouille était l'autre baguette où était enroulée "en vrac" la laine pas encore filée.
— Henri T.
Expression combinée
Pour être plus précis, il s'agit de la fusion entre "faire feu des quatre fers", c-à-d "démarrer au galop" (pour un cheval, fait référence aux étincelles causées par ses fers) et "tricoter des fuseaux" pour "courir", l'analogie fuseau/jambe ayant déjà été expliquée. C'est un procédé familier à GB (voir Auprès de mon arbre, fumer le tabac de la vache enragée, entre cent exemples).
— Alex L.
Elle fit feu des deux fuseaux
Expression qui signifie "prendre ses jambes à son cou"
— Mehdi C.
Piquer des deux
L'expression "piquer des deux" est une expression équestre qui signifie "lancer son cheval au galop". La similitude de cette expression avec celle employée par GB n'est peut-être pas innocente, d'autant qu'avec un fuseau on se pique (et on s'en trouve parfois ensommeillé pendant 100 ans...)
— Samuel M.
Fit feu des deux fuseaux
Notable allitération en [f] qui souligne la vitesse de l'action, rappelant le son dû au passage d'un objet à grande célérité.
— Mathieu P.
- 27Gare au gorille !...
- 28Celles-là mêmes qui, naguère,
- 29Le couvaient d'un oeil décidé,
- 30Fuirent, prouvant qu'ell's n'avaient guère
-
Ni par l'esprit
Dans cette anecdote, on assiste à une série de mauvais choix dus à un défaut d'intelligence : celui-ci, où les commères fuient ce qu'elles devraient rechercher, celui du juge, qui reste là où il devrait fuir, en dépit du bon sens ("La suite lui prouva que non") et bien sûr celui du gorille, qui préfère le juge à la vieille, privilégiant ainsi le viol à l'acte consenti, puisqu'il ne brille Ni par le goût ni par l'esprit
— Mathieu Rasoli
- 32D'autant plus vaine était leur crainte
-
Luron
Personne joyeuse, sans souci, hardie en amour Larousse
-
Supérieur à l'homme dans l'étreinte
Pour certains, la taille du sexe masculin en érection est un critère de "performance" sexuelle, un plus grand pénis signifiant une meilleure "performance". Or, sauf erreur, le gorille moyen ne dépasse pas les 4 cm lorsqu'il bande.
— Yann N.
-
Des femmes vous le diront
Avec Beaucoup d'humour, G.B. sous entend ici, pour en tirer des comparaisons, que bien des femmes ont essayé "l'étreinte" avec des gorilles...
— Laurent P.
Bien des femmes vous le diront
Souligne une fois de plus la contradiction féminine symbolisée plus haut...
— Fabien F.
- 36Gare au gorille !...
- 37Tout le monde se précipite
-
Rut
(lat. rugitus = rugissement) état physiologique des mammifères qui les pousse à rechercher l'accouplement Larousse
-
Décrépite
Affaiblie par l'âge Larousse
-
En bois brut
De par ses fonctions, le juge doit rester "de bois", c'est à dire impassible, lorsqu'il décide d'envoyer un condamné en prison ou à la guillotine. L'indifférence des juges à la souffrance des condamnés est un thème qui doit remonter à Villon, un des maîtres de Brassens. Le dernier couplet va nous nous éclairer là-dessus.
— Henri T.
Par rapport au "bois brut"
... mais en plus si le juge doit rester de bois, c'est le gorille qui, lui, ne le reste pas (il a la trique)
— Matthias L.
Juge en bois brut
Mal dégrossi, sans expérience, tout neuf dans sa profession, du fait de sa jeunesse. Cette inexpérience va lui être "fatale" !
— Carlo P.
Bois brut
Bois brut... comme le bois de justice, ancienne appellation de l'échafaud.
— Jean-Yves E.
- 41Voyant que toutes se dérobent,
-
Quadrumane
Qui a quatre mains
Complément
Jeu amusant avec les termes zoologiques : on attendrait bien plutôt "quadrupède" opposé aux bipèdes humains. Le gorille marche sur ses mains, se rapprochant par là du monstre.
— Mathieu Rasoli
-
Dandinement
Un dandin est un homme niais, aux manières gauches Larousse Le 'dandinement' prend sa racine dans ce mot, et la démarche en question n'est donc pas très assurée.
Complément
La démarche dénote un manque d'assurance chez un humain, mais pas chez cet animal qui, Brassens l'a rappelé, est quadrumane. son dandinement me semble donc naturel, en course.
— Samuel M.
Complément
Ce qui est frappant avec ce "dandinement", c'est que, du coup, le gorille lui aussi est ridicule. Dans cette histoire, aucun personnage ne mérite le respect ou l'admiration. C'est une chanson d'un Brassens persifleur, où tout (et tous) prête à rire.
— Mathieu Rasoli
-
Les robes
A noter la similitude faite entre les robes des juges et des vieilles... On pourra également songer aux robes des ecclésiastiques, autre profession peu prisée de GB.
— Gaël R.
- 45Gare au gorille !...
- 46"Bah ! soupirait la centenaire,
- 47Qu'on puisse encor' me désirer,
- 48Ce serait extraordinaire,
- 49Et, pour tout dire, inespéré !"
-
Impassible
Qui ne manifeste aucun trouble, aucune émotion, aucun sentiment Larousse
- 51"Qu'on me prenn' pour une guenon,
- 52C'est complètement impossible..."
- 53La suite lui prouva que non !
- 54Gare au gorille !...
- 55Supposez qu'un de vous puisse être,
-
Obligé
Avec humour, on note que si le choix du partenaire est laissé au gorille, celui de perdre son pucelage est un impératif...
— Laurent P.
- 57Violer un juge ou une ancêtre,
- 58Lequel choisirait-il des deux ?
- 59Qu'une alternative pareille,
-
échoir
Arriver par hasard Larousse
- 61C'est, j'en suis convaicu, la vieille
-
Couplet délibératif
Dans ce couplet, le narrateur fait une pause dans la narration pour examiner le choix qui s'offre au gorille. Ce faisant, il ouvre sur deux récits possibles (violer la vieille ou le juge), ce qui est le principe même du récit édifiant du prêche : mettre le croyant en position de choisir entre deux voies, l'une étant censée être celle de la tentation et l'autre celle de la rédemption. Il y a donc bien ici une parodie du discours parabolique et moral de l'Eglise. Le discours moral tombe a fortiori en quenouille au couplet suivant, où le fruit de cette réflexion délibérative est annulé par le choix réel de l'animal, dont le narrateur semble suggérer son "goût" vicié pour ceux de son sexe plutôt que pour le sexe opposé. Jouissive mise en faillite du discours moralisant petit-bourgeois représenté également par les incursions de la mère dans le cours du récit.
— Mathieu Rasoli
- 63Gare au gorille !...
- 64Mais, par malheur, si le gorille
- 65Aux jeux de l'amour vaut son prix,
- 66On sait qu'en revanche il ne brille
- 67Ni par le goût, ni par l'esprit.
-
Au lieu d'opter pour la vieille
Allégorie de l'erreur judiciaire : le gorille choisit un homme au lieu d'une femme tout comme le juge peut condamner à mort un innocent au lieu du vrai coupable
— Jonathan B.
- 69Comme aurait fait n'importe qui,
- 70Il saisit le juge à l'oreille
- 71Et l'entraîna dans un maquis !
- 72Gare au gorille !...
- 73La suite serait délectable,
- 74Malheureusement, je ne peux
-
Malheureusement / c'est regrettable
Le narrateur semble empêché de poursuivre sa narration par une force extérieure. On peut y voir un rappel du personnage de la mère évoqué au premier couplet, et de toute façon une forme de censure moralisante interdisant gros mots et paillardises.
— Mathieu Rasoli
- 76Ça nous aurait fait rire un peu ;
- 77Car le juge, au moment suprême,
- 78Criait : "Maman !", pleurait beaucoup,
- 79Comme l'homme auquel, le jour même,
-
Trancher le cou
L'ironie de la situation traduit la prise de position de Brassens contre la peine de mort (qui ne fut abolie en france que le 9 octobre 1981... Brassens est mort le 29)
-
Suite et fin ?
Trouvée sur Internet (membres.lycos.fr/textesbrassens/le_gorille.html), ce dernier couplet qui fut, parait-il, retiré de la chanson par G. Brassens : Nous terminerons cette histoire Par un conseil aux chats-fourrés Redoutant l'attaque notoire Qu'un d'eux subit dans des fourrés : Quand un singe fauteur d'opprob'e Hante les rues de leur quartier Ils n'ont qu'à retirer la robe Ou mieux à changer de métier.
— Bruno Barral
Les notules sont l'œuvre des contributeurs du site Analyse Brassens, signées de leur nom. Les paroles sont citées à des fins d'étude et d'analyse.